Al menos 19 personas han perdido la vida en el estado de Nagaland, al noreste de la India, tras consumir alcohol presuntamente adulterado con metanol. El suceso ha conmocionado a la región debido a que se trata de un territorio considerado legalmente como «seco», donde la venta, fabricación y consumo de bebidas alcohólicas están estrictamente prohibidos desde hace más de tres décadas. Las autoridades locales han iniciado una investigación a gran escala para desmantelar las redes de distribución ilegal que operan en la clandestinidad.
Distribución de las víctimas y operativos policiales
Los fallecimientos se registraron en un lapso de aproximadamente dos semanas en los distritos de Tuensang y Mokokchung. De acuerdo con los reportes oficiales de la Policía de Nagaland, once de las muertes ocurrieron en Tuensang, mientras que las otras ocho se localizaron en Mokokchung. En respuesta a la emergencia sanitaria y de seguridad, las fuerzas del orden ejecutaron múltiples redadas que resultaron en la detención de 19 personas presuntamente vinculadas a la cadena de suministro, además del decomiso de cerca de 3.000 botellas de licor ilegal.
Presencia de metanol en los análisis forenses
Los exámenes químicos y forenses realizados a las muestras de las bebidas incautadas en el distrito de Tuensang confirmaron la presencia de metanol. Esta sustancia, un alcohol industrial altamente tóxico utilizado comúnmente como anticongelante y disolvente, es empleada de forma ilícita por adulteradores para abaratar costos y aumentar la graduación alcohólica de los licores artesanales. La ingesta de metanol puede provocar daños severos en el sistema nervioso central, ceguera irreversible, fallas orgánicas multisistémicas y, en dosis elevadas, una muerte rápida.
El desafío de la prohibición total en Nagaland
El estado de Nagaland mantiene vigente la Ley de Prohibición Total del Alcohol desde el año 1990, una legislación que prohíbe de manera absoluta la posesión, fabricación, importación, exportación y comercialización de bebidas embriagantes en todo su territorio. Sin embargo, este trágico episodio pone de manifiesto la persistencia de un mercado negro sumamente activo que burla los controles fronterizos y estatales, abasteciendo a la población con productos de dudosa procedencia y nulas garantías sanitarias.
Medidas de emergencia y advertencias a la población
En el distrito de Mokokchung, donde se reportaron los decesos más recientes, la Policía ha conformado un equipo de investigación especial para rastrear el origen exacto del cargamento letal y determinar las responsabilidades penales de los fabricantes y transportistas. Paralelamente, las autoridades sanitarias han emitido una alerta pública instando a la ciudadanía a evitar el consumo de cualquier bebida alcohólica clandestina y a acudir de inmediato a los centros hospitalarios si presentan síntomas de intoxicación como visión borrosa, mareos severos, dolores de cabeza intensos o pérdida de la conciencia.
