Un tribunal estadounidense ordenó este miércoles a Meta Platforms —empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp— el pago de una sanción histórica de 25.000 millones de dólares. La sentencia determina que la compañía incurrió en prácticas engañosas de manera continuada respecto al control y la seguridad de la información privada de sus usuarios.
En su fallo, el juez dictaminó que las garantías ofrecidas por la plataforma resultaron falsas en la práctica. «Facebook prometió a los usuarios que ellos tenían el control de sus datos. Eso era falso», sostuvo el magistrado Francis J. Matthew en la resolución judicial.
Vínculo con el caso Cambridge Analytica
La demanda, impulsada por el Departamento de Justicia del estado de Nuevo México, se fundamenta en los fallos de privacidad vinculados al escándalo de Cambridge Analytica. La consultora británica, que prestó servicios a la campaña presidencial de Donald Trump en 2016, accedió de forma irregular a los perfiles de millones de personas para elaborar y dirigir publicidad política segmentada sin el consentimiento previo de los afectados.
La cuantía de la sanción fue fijada tras la deliberación de un jurado, el cual concluyó que Meta emitió declaraciones falsas e indujo a error sobre los niveles de acceso de terceros a la información confidencial de la red social.
Advertencia para la industria tecnológica y destino de los fondos
El fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, calificó la resolución como un precedente contundente para las multinacionales del sector. «Esta sentencia debe servir como una señal, un mensaje inequívoco para Silicon Valley», afirmó durante una rueda de prensa posterior al anuncio.
De acuerdo con la legislación de Nuevo México, los ingresos procedentes de multas por infracciones a las leyes de protección al consumidor se asignan al sistema educativo estatal. Si bien los fondos permanecerán retenidos durante el proceso de apelación que prevé interponer la tecnológica, Torrez enfatizó el impacto potencial de la cifra al señalar que el monto podría financiar la infraestructura escolar del estado por décadas.
Reacción del mercado e intenciones de apelación
Representantes de la compañía con sede en Menlo Park (California) no ofrecieron declaraciones inmediatas tras concretarse la cifra, aunque ya habían anticipado su intención de recurrir el fallo inicial dictado por el jurado el pasado mes de septiembre. La acusación estatal, por su parte, solicitaba inicialmente una pena de entre 35.000 y 40.000 millones de dólares, argumentando que solo una sanción de dicho calibre garantizaría un cambio estructural en las políticas corporativas.
Pese a la magnitud del fallo, las acciones de Meta experimentaron un alza del 2 % en Wall Street previa a la presentación de sus resultados trimestrales, lo que sugiere que los analistas e inversores preveían una penalización económica superior.
El proceso legal de Nuevo México se desarrolló de forma independiente al acuerdo multiestatal alcanzado por Meta en agosto con la mayoría de los estados de EE. UU. En dicha negociación, la firma pactó el pago de 18.000 millones de dólares y la adopción de protocolos reforzados de seguridad infantil en Facebook e Instagram, marco del cual Nuevo México decidió marginarse para perseguir la vía judicial individual.
Fuente: DW
