Parece algo sacado de una película de antaño, pero siempre dicen que la realidad supera a una frustrante ficción que carece de historias como la siguiente. Esta vez nos vamos a sumergir en algo más profundo, no todo es gaita y patacón en la ilustre Maracaibo, este centro hospitalario es una muestra de ello. Fundada en el año 1608 con el objetivo de brindar el apoyo adecuado a un sistema de salud que daba sus primeros pasos en un lugar tan remoto como lo era Maracaibo y convirtiéndose en una referencia en el gremio de la medicina en todo el continente.
La grandiosa reseña de este hospital se refuerza en eventos históricos que tuvieron auge en el transcurso de su evolución, entre ellas está la Batalla Naval del Lago, las constantes incursiones de piratas, y otros sucesos que han sacudido la historia del Zulia y Venezuela. Transitando en su historia podemos conseguir distintos nombres como, Hospital de Caridad, Casa de la Beneficiencia y Hospital Anexo. Se registra que también se habría utilizado como cuartel de artillería, cárcel, y asilo de ancianos.
Sus aportes en la medicina han sido innumerables, fue el primero de Venezuela en utilizar anestesia (de éter), el primero en utilizar rayos x, y el primer hospital en impartir cursos de medicina mucho antes de las aperturas universitarias en el país. El texto de hoy se queda corto porque aún hay más por contar, en la actualidad se le conoce como el Hospital Central Dr. Urquinaona. Tras varios registros históricos es considerado como el hospital mas antiguo en funcionamiento del continente americano, sus 413 años lo certifican.
¡Cuatro siglos de pura historia!
Samuel Linares Nelson
