El multimillonario Richard Branson llegó en su bicicleta a Nuevo México, lugar en donde este domingo 11 de julio, lo esperaba un edificio de aspecto futurista el cual sería la base para realizar el primer viaje al espacio.
En el lugar lo esperaba su tripulación de pilotos, astronautas e ingenieros que volaron por encima de los 80 Km del planeta Tierra, lo que se considera, según las leyes de Estados Unidos como un viaje espacial.
Branson fundó Virgin Galactic en 2004 con la intención de llevar turistas al espacio y no es el único magnate que lo está intentando, Elon Musk, de Tesla; y Jeff Bezos, de Amazon; también han logrado avances considerables en materia de viajes al espacio.
Branson busca propulsar la incipiente industria del turismo espacial. Pero también superar a sus competidores. A Bezos, quiere arrebatarle el título de primer multimillonario en cruzar la frontera espacial gracias a la nave de una empresa que él mismo fundó.
«Un gran día por delante. Es genial empezar la mañana con un amigo“, tuiteó Branson dos horas antes del despegue, junto a una foto de él y el jefe de SpaceX, Elon Musk, posando descalzo en una cocina.
Estados Unidos considera oficialmente astronautas a los pilotos que han volado a más de 80 kilómetros (o unos 262.000 pies), título que podrá ostentar Branson de ahora en adelante.
A una semana de su 71 cumpleaños, Branson y sus compañeros de tripulación caminaron hacia la pista saludando a una multitud de espectadores antes de abordar el avión cohete Unity estacionado al final de una calle de rodaje.
El video publicado por Virgin Galactic mostró a Branson llegando antes al lugar de despegue en su bicicleta y saludando a los compañeros de tripulación con un abrazo.
La nave, VSS Unity, está diseñada para albergar hasta seis pasajeros junto con los dos pilotos. Actualmente, la compañía tiene alrededor de 600 reservas para boletos de vuelos futuros, vendidos en su totalidad en precios que rondan los US$200.000 y US$250.000 por persona.
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