El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef por su acrónimo en inglés), advirtió este martes en la 27 Conferencia de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP27) que se da cita desde el domingo en Sharm El Sheikh, Egipto, que sólo en lo que va de 2022 inundaciones devastadoras afectaron al menos 27,7 millones de niños en 27 países.
Una gran mayoría de los 27,7 millones de niños afectados por las inundaciones en 2022 se encuentran entre los más vulnerables y corren un alto riesgo de sufrir una multitud de amenazas que incluyen la muerte por ahogamiento, brotes de enfermedades, falta de agua potable, desnutrición, interrupción del aprendizaje y violencia, reza el informe del ente multilateral presentado en la Conferencia.
“Estamos viendo niveles de inundaciones sin precedentes en todo el mundo este año y, con ello, una explosión de amenazas para los niños”, dijo Paloma Escudero, jefa de la delegación de Unicef para la COP27.
“La crisis climática está aquí. En muchos lugares, la inundación es la peor que ha habido en una generación, o varias. Nuestros hijos ya están sufriendo a una escala que sus padres nunca sufrieron”, indicó la funcionaria.
El informe de la agencia detalla que las secuelas de las inundaciones suelen ser más mortales para los niños que los fenómenos meteorológicos extremos que las provocaron.
Agrega que en 2022, las inundaciones han contribuido a aumentar la propagación de las principales causas de muerte infantil; la desnutrición, la malaria, el cólera y la diarrea.
Datos concretos del informe Unicef
• En Pakistán, se descubrió que más de 1 de cada 9 niños menores de cinco años ingresados en centros de salud en las áreas afectadas por las inundaciones de Sindh y Baluchistán sufrían de desnutrición aguda grave.
• En Chad, se destruyeron 465.030 hectáreas de tierras de cultivo, lo que empeoró la ya grave situación de inseguridad alimentaria.
• En Malawi, las lluvias torrenciales y las inundaciones provocadas por la tormenta tropical Ana en enero de 2022 causaron grandes daños a los sistemas de agua y saneamiento, lo que creó las condiciones perfectas para un brote de cólera. El brote se ha cobrado la vida de 203 personas, de las cuales 28 son niños. Hasta la fecha, 1.631 niños han sido infectados con cólera.
• Junto con otros choques climáticos y conflictos, las inundaciones han causado que el número proyectado de niños en Sudán del Sur que enfrentan altos niveles de inseguridad alimentaria supere las tasas observadas durante el conflicto en 2013 y 2016. Además, las Naciones Unidas advirtieron recientemente que algunas comunidades están probablemente se enfrenten al hambre si la asistencia humanitaria no se mantiene y las medidas de adaptación climática no se amplían.
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